Inhalt

Als Michelle ihren Jugendfreund Jermaine heiratet, ist das der beängstigendste Moment ihres Lebens. Sie geben sich im Hochsicherheitsgefängnis das Ja-Wort, wo Jermaine eine lange Haftstrafe verbüßt. Jermaine beteuert, er wurde zu Unrecht verurteilt. Michelle glaubt ihm und kämpft darum, seine Unschuld zu beweisen. Sie ist überzeugt, dass Jermaine Opfer des rassistischen US-amerikanischen Justizsystems wurde und sagt, „sie wollten nur einen weiteren Schwarzen von der Straße holen.“ Während Jermaine im Gefängnis seinen High School Abschluss nachholt und sogar studiert, kämpft Michelle draußen darum, ihre beiden Kinder als alleinerziehende Mutter großzuziehen und Jermaines Unschuld zu beweisen. Die Jahre ziehen vorbei und die Aussicht auf ein baldiges gemeinsames Familienleben in Freiheit schwindet immer mehr, bis plötzlich ein neues Beweisstück entdeckt wird, dass ihre Hoffnung auf eine Revision des Urteils neu anfacht.

filmisch

Regisseurin Nele Dehnenkamp hat Michelle über einen Zeitraum von zehn Jahren begleitet und dokumentiert die Höhen und Tiefen ihres Weges. Die intime Langzeitbeobachtung ermöglicht einen Einblick in das Leben derer, die von einer Haftstrafe oft fast genauso schwer betroffen sind wie die Verurteilten selbst, ohne selbst ein Verbrechen begangen zu haben: die Angehörigen. Der Film entwickelt bewusst eine feministische Perspektive (90 Prozent der in den USA Inhaftierten sind Männer, in Deutschland ist die Männerquote sogar noch höher) und richtet die Aufmerksamkeit auf die betroffenen Frauen, ihren Alltag und ihre Anstrengungen, die viel zu oft übersehen werden. Dabei findet die Regie kreative Wege, um das Vergehen der Zeit durch die Montage auch fürs Publikum spürbar zu machen. Die Klaviermusik des deutschen Komponisten Martin Kohlstedt treibt den Film voran, akzentuiert die Emotionen der handelnden Personen und lässt den Film stellenweise wie einen Thriller wirken.

Autor*in: Luc-Carolin Ziemann 04.04.2024, Letzte Aktualisierung: 21.01.2025